Los Mayas inventaron el sistema de filtro de agua m�s antiguo de todo el mundo

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Quiz�s muchos lo desconocen, pero los �ltimos hallazgos arqueol�gicos muestran otra gran haza�a maya. Los n�cleos de sedimentos tomados de los reservorios de Tikal muestran que crearon el sistema de filtraci�n de agua m�s antiguo conocido en el todo el hemisferio occidental.

En qu� consisti� este novedoso invento:
El sistema de purificaci�n de agua era tan avanzado que uno de sus materiales clave, la zeolita, sigue siendo com�n en los filtros actuales.
Aunque los arque�logos solo encontraron zeolitas en uno de los reservorios de Tikal, ahora conocido como Corriental, los fragmentos de vasijas de arcilla hallados all� sugieren que el agua purificada del lugar se us� espec�ficamente para beber.

Los investigadores detr�s de este descubrimiento dicen que el uso maya de zeolita es el m�s antiguo conocido del mineral para la purificaci�n de agua en el mundo, 1.800 a�os anterior al invento de 1627 del cient�fico brit�nico Robert Bacon.
Las zeolitas son minerales volc�nicos compuesto principalmente de aluminio, silicio y ox�geno que se forman cuando la ceniza volc�nica reacciona al agua subterr�nea alcalina.Vienen en muchas formas y tienen propiedades f�sicas y qu�micas �nicas que les permiten filtrar contaminantes, desde metales pesados hasta microbios diminutos.

Cada grano de zeolita tiene una estructura porosa similar a una jaula, lo que los convierte en excelentes filtros. Pero tambi�n tienen carga qu�mica negativa, lo que significa que otros elementos se unir�n f�cilmente a ellos.

Por eso, cuando el agua pasa a trav�s de las zeolitas, las part�culas suspendidas pueden adherirse f�sica o qu�micamente a los granos mientras el agua sigue fluyendo a trav�s de los huecos.

Este sistema proporcion� a los mayas agua potable segura durante m�s de 1.000 a�os y otros sistemas de filtraci�n conocidos de esa �poca eran primitivos en comparaci�n con este: el primer m�todo de filtraci�n griego era solo de bolsas de tela".

Según el estudio que detalla el uso de zeolita por parte de los mayas, la arena por sí sola habría hecho que el agua pareciera clara, pero no habría tenido ningún impacto en los microbios o el mercurio.
Con la adición de zeolita, los mayas obtuvieron agua clara que estaba limpia incluso para los estándares modernos.

Posiblemente los mayas no entendieran qué estaba haciendo la zeolita en particular, pero comprendieron la importancia de mantener el agua limpia y emplearon su tecnología y conocimiento del medio ambiente para depurar su agua potable ".
Sin acceso a cuerpos de agua dulce cercanos, los habitantes de esta metrópolis tuvieron que idear formas de hacer que el agua perdurara tras llegar en la temporada de lluvias.

Ahí es donde entraron los reservorios, y debido a que Tikal está en un montículo, los mayas pudieron utilizar ingeniosamente las pendientes para canalizar el agua hacia esos reservorios.
Incluso la gran plaza central, que se encuentra entre los templos uno y dos, flanqueada por la acrópolis principal, está pavimentada con piedras que se colocaron con una inclinación correcta para drenar el agua hacia los reservorios cercanos del templo y el palacio.

Cabe anotar que Tikal fue un centro económico y ceremonial de una civilización que alguna vez pudo haber albergado entre 10 y 15 millones de personas.
Cada uno de los enormes palacios y templos de la ciudad, cada uno orientado respecto al tránsito diario del sol a través del cielo, son muestra de la destreza de los mayas como arquitectos y astrónomos.

Pero estos monumentos nunca se hubieran erigido sin el dominio de algo mucho más elemental para la supervivencia maya: el agua.

*Fuente: www.labrujulaverde.com