La historia del Anáhuac, con diez mil años de antigüedad, se puede dividir en dos partes: la ancestral y la colonial. A su vez, la ancestral se subdivide en tres periodos: Preclásico, Clásico y Postclásico. La colonial en colonial hispánica y neo colonial criolla.
Para el Estado mexicano, solo existe la cultura mexica del periodo Postclásico y colonialmente le llaman Historia Prehispánica, desechando en sus libros de texto de la SEP, los periodos Preclásico y Clásico.