LAS ENSE�ANZAS DE DON JUAN

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En este libro Carlos Castaneda hace un recuento de sus primeras experiencias con Don Juan y con las plantas de poder. El autor conoce a Don Juan a finales de 1960 e inicia su aprendizaje en junio de 1961, para concluirlo, en lo que podr�amos llamar su primera etapa, en octubre de 1965. El libro se edita hasta 1968. En esos primeros cuatro a�os el autor confronta su "realidad" como hombre formado en la cultura occidental, antrop�logo e investigador, con la de un viejo brujo yaqui, el cual tiene fama de conocer el secreto de las plantas alucin�genas.

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Durante este tiempo el autor es sometido a un proceso de "sensibilizaci�n" a trav�s de la ingesti�n de plantas de poder y nos relata estos estados, que por dem�s resultan fascinantes, pero que tienen poco valor en t�rminos de aportaci�n de conocimiento. En su segunda obra Castaneda relata que le muestra orgulloso a Don Juan su primer libro, a lo que Don Juan no le da mayor importancia. Deducimos que Don Juan sab�a que el verdadero conocimiento estaba depositado en el lado izquierdo de Castaneda y que �ste s�lo lo recordar�a si llegaba a ser un guerrero impecable.

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Esta obra tiene poca profundidad ya que, como el propio Castaneda reconoce en Una realidad aparte, al reexaminar las notas de campo que no hab�a empleado en la realizaci�n de Las ense�anzas de don Juan, se dio cuenta de que hab�a descartado una gran cantidad de datos valiosos debido a su �nfasis en los "estados de realidad no ordinaria".' Don Juan buscaba, con las plantas de poder, "sacudir" a Castaneda para destapar sus niveles de percepci�n. Don Juan dice a Castaneda �l mismo ya no necesitaba fumar debido a que el "Humito" era su aliado y pod�a llamarlo donde fuera y cuando fuera. En su cuarto libro, Relatos de poder, el autor menciona que despu�s de hacer una revisi�n detallada de lo aprendido, empezaba a cuestionar la funci�n de las plantas de poder dentro de su aprendizaje. A la pregunta de Castaneda respecto a

Este primer libro llam� mucho la atenci�n Estados Unidos porque en aquel tiempo muchos j�venes norteamericanos hab�an tomado el camino de las drogas. Alentados por los relatos de Castaneda, muchos pensaron que la droga era la �nica v�a al conocimiento de otra fant�stica realidad dentro de nuestro mundo; pero el mismo Don Juan se�ala que el costo de ingerir estas drogas es muy alto para el cuerpo; que se puede transitar el camino del conocimiento evitando pagar tan alto y peligroso costo.

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En los inicios de su aprendizaje, relatados en Las ense�anzas de don Juan, el joven Castaneda estrellaba su racionalismo, su cultura occidental y su antropolog�a contra lo que para �l era el incomprensible y aterrador conocimiento de un indio anciano y enigm�tico.

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El "poder" hab�a seleccionado a Castaneda y Don Juan le prepar� una artima�a para "engancharlo" como aprendiz. Esta tarea requiere del brujo un esfuerzo de imaginaci�n e impecabilidad. Seg�n la tradici�n, debe atraerse al aprendiz ya sea por medios dr�sticos o despertando su curiosidad o inter�s. En su caso, Castaneda ten�a que hacer una investigaci�n antropol�gica y Don Juan aparec�a ante sus ojos como un excelente informante. As�, en visitas aisladas o durante los veranos, en el transcurso de poco m�s de cuatro a�os, el investigador convertido en aprendiz fue conducido de manera impecable, pese a su resistencia racional, en apariencia inquebrantable, hacia los intrincados caminos de la otra realidad. La riqueza literaria de esta obra, que logr� despertar la fantas�a y el inter�s de muchos, contrasta con la poca cantidad de conocimiento profundo que Castaneda pudo plasmar en el libro. No por ello desde�amos su valor intr�nseco ni el esfuerzo descomunal de Castaneda para tratar de entender la nueva realidad que se presentaba ante su sacudida raz�n.

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Durante este tiempo Don Juan le habl� y le mostr� muchas cosas y Castaneda empez� su camino al conocimiento; pero, como ya dijimos, el aprendiz recibe la instrucci�n en dos �reas, la del tonal (derecha) y la del nagual (izquierda). Por la poca energ�a que pose�a Castaneda en aquella �poca, las ense�anzas del lado izquierdo simplemente se almacenaron y, para comprender las ense�anzas para el lado derecho, Castaneda a�n no dispon�a de la suficiente flexibilidad.

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De esta obra diremos que Castaneda recoge la inquietud de Don Juan por tratar de que el autor se haga responsable del camino que comienza a andar y que lo puede llevar a convertirse en hombre de conocimiento. A la pregunta de Castaneda respecto qu� deber� hacer para Regar a ser hombre de conocimiento, Don Juan le responde que deber� desafiar y derrotar a "sus cuatro enemigos naturales". Dice Don Juan que el conocimiento nunca es aquello que uno espera. En cada paso el aprendiz se encuentra en un atolladero, y su miedo crece sin misericordia... As� tropieza con su primer enemigo natural: �el miedo!..., al cual debe desafiar para dar el siguiente paso, y el siguiente, y todos los posteriores. Estar� lleno de miedo y, sin embargo, no deber� detenerse. Llegar� entonces el momento en que se retire su primer enemigo. El hombre principia a sentir seguridad en s� mismo.

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Su prop�sito se hace m�s fuerte y la tarea de aprender deja de ser una tarea aterradora. En ese momento, el hombre ha derrotado a su primer enemigo natural. ? ha adquirido la claridad de mente que elimina al miedo? ese es su segundo enemigo natural: �La calidad� Esa claridad de mente puede cegarlo porque lo fuerza a no dudar de s� mismo.

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Seguridad lo impulsa a hacer cuanto se le antoja, Porque todo lo ve con claridad. Pero la claridad es una ilusi�n de poder a la que puede rendirse; ; si lo hace, habr� sucumbido a su segundo enemigo natural y no podr� aprender. Debido a su torpeza? Para evitarlo deber� desafiar a su claridad y esperar pacientemente y ser cauteloso antes de un error. Vendr� entonces el momento en que podr� comprender que su claridad s�lo es un punto delante de sus ojos.? As� habr� derrotado a su segundo enemigo. Habr� llegado a un punto en donde nada lo podr� da�ar? El anhelado poder ser� suyo por fin. Podr� hacer lo que se le antoje con su poder. Podr� dominar a su aliado y su deseo ser� la regla? Habr� entonces tropezado con su tercer enemigo natural: �el Poder!... En esta etapa el hombre apenas puede advertir que su tercer enemigo lo asecha. De pronto, sin saberlo, habr� sucumbido en su batalla. El Poder lo har� un hombre cruel y caprichoso? Un hombre en tales circunstancias llega a la muerte sin realmente manejar el poder... Debe darse cuenta de que el Poder conquistado no es suyo en verdad? Si logra entender que sin control de �l mismo, la claridad y el Poder son terribles enemigos, llegar� al punto en que dominar� todo. Ser� entonces el momento y la forma en que deber� usar su poder. Habr� derrotado as� a su tercer enemigo natural.

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Para entonces el hombre estar� al final del de su camino al conocimiento y, casi sin advertirlo, enfrentar� a su �ltimo enemigo natural: �la vejez�? Habr� perdido el miedo, su claridad ya no ser� impaciente, todo su poder estar� controlado, pero siente un deseo constante de descansar. Si se entrega a su deseo de descansar y olvidar, arrullado por la fatiga, su enemigo lo volver� una vieja y d�bil criatura. Su claridad, su poder y su conocimiento estar�n vencidos.

Si el hombre logra sacudiese la fatiga y cumple su destino hasta que llega el final, podr� considerarse hombre de conocimiento, aun cuando s�lo sea por unos breves momentos en los que logra despojarse de su �ltimo enemigo, al cual nunca podr� vencer.

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Don Juan menciona a Castaneda que en la vida hay muchos caminos que recorrer, pero que un hombre, antes de embarcarse en un camino, debe estar libre de miedo y ambici�n; entonces, deber� preguntarse si el camino tiene o no tiene coraz�n. Una vez hecha la pregunta, el hombre conocer� la respuesta. Un camino sin coraz�n nunca se disfruta; por el contrario, se vuelve contra uno y nos destruye. Un camino con coraz�n, en cambio, no nos hace batallar para hallarle el gusto. El camino sin coraz�n, en todo su recorrido, nos da dolor y angustia. En cambio el camino con coraz�n nos da armon�a y bienestar.

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Cuando Castaneda tiene su primer encuentro dentro del mundo de la brujer�a, preso del m�s terrible miedo decide abandonar el aprendizaje.5' Tenia que ordenar sus ideas. Su concepci�n occidental del Mundo carec�a ya de certeza absoluta. Pens� que en su camino para volverse hombre de conocimiento hab�a sucumbido a su primer enemigo natural.

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Con gran maestr�a Don Juan convence a Castaneda de que est� enfrascado en una batalla con una bruja llamada Catalina, quien supuestamente se ha empe�ado en matarlo. Castaneda est� dispuesto a prestar ayuda a Don Juan, quien le pide enfrentar a Catalina. Los detalles de este enfrentamiento son descritos por Castaneda en Una realidad aparte. S�lo diremos que la impresi�n de ese enfrentamiento y la "evidencia" de que la bruja Catalina se hab�a vuelto contra �l, fueron decisiva para que, como el propio Castaneda reconoce en Una realidad aparte, abandonara el aprendizaje invadido por el m�s irracional p�nico.

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(tomado del libro "Para leer a Carlos Castaneda" )